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Depuis 2016, année où une division féminine a vu le jour dans la Coupe du Québec 50+, les Girls, un groupe de femmes passionnées de hockey, ont toujours été fidèles au rendez-vous.

L’édition 2025 n’y fait pas exception alors qu’elles ont formé trois équipes, dont deux dans la division 60+.

Mais cette année, malgré l’enthousiasme habituel, un vide était palpable : c’est la première édition sans Artemis Erfle, fondatrice des Girls, décédée à peine une dizaine de jours avant le tournoi.

« En fin de semaine, nous l’avons toutes dans nos pensées », souligne Julie Nicholls, capitaine des Girls 65+.

À l’aréna, on sent la présence d’Artemis, elle qui adorait participer à ce genre d’événement avec ses coéquipières et amies et qui était animée par le désir de faire reconnaître l’importance du hockey féminin amateur. Les joueuses des trois équipes des Girls arborent sur leur casque un autocollant en hommage à celle qui les rassemblait toutes les semaines, comme vous pouvez le voir dans la vidéo qui se trouve plus bas dans la page. Elles scandent également son nom comme cri de ralliement avant les matchs.

C’est elle qui a eu l’initiative de réunir des femmes de 50, 60 et 70 ans pour disputer chaque lundi des parties de hockey amical à l’aréna Bob Birnie de Pointe-Claire. Elle leur envoyait des messages chaque semaine pour prendre les présences, même dans ses derniers moments. Elle s’occupait aussi chaque année de former une ou des équipes pour participer à la Coupe du Québec 50+.

Artemis Erfle a également pris part aux Jeux du Canada 55+ de Kamloops en 2022, étant porte-drapeau de la délégation du Québec. Elle avait d’ailleurs milité auprès du comité organisateur afin qu’une division 60+ soit créée dans cette compétition pancanadienne, ce qui fut fait, démontrant l’importance pour elle de l’inclusion.

Cette pionnière du hockey féminin amateur a fait preuve de persévérance, raconte la gardienne Sylvie Dumoulin, en revenant au jeu après son diagnostic de cancer, qu’elle a reçu il y a deux ans. « J’étais tellement contente qu’elle soit capable de jouer à nouveau. C’était exceptionnel de l’avoir vue jouer après son diagnostic. »

Plus que du hockey

Au fil du temps, la communauté des Girls a grandi, tissant des liens bien au-delà du hockey. Maintenant, des femmes de tous les âges participent aux rendez-vous du lundi, montrant que les relations intergénérationnelles peuvent se produire au hockey aussi.

À la Coupe du Québec 50+, l’amitié qui les unit se voit dans leur sourire et leur camaraderie, malgré la perte d’un être cher pour elles. En finale de la catégorie 60+, ce sont deux équipes des Girls qui se sont affrontées. À la fin de la rencontre, toutes les joueuses se sont réunies et ont formé un cercle pour honorer à nouveau Artemis.

 

Ces femmes nous rappellent que la passion ne vieillit pas. Que la glace accueille toutes les générations et peut créer une communauté forte. Et que parfois, une seule personne peut faire fondre bien des barrières.

Artemis est partie. Mais les Girls patinent encore et continuent de se rassembler. Pour elle. Grâce à elle.